کارتر از سال ۱۹۶۳ تا ۱۹۶۷ سناتور ایالتی جورجیا و از سال ۱۹۷۱ تا ۱۹۷۵ فرماندار ایالت جورجیا بود.کارتر دموکرات در انتخابات سال ۱۹۷۶ به پیروزی رسید و از سال ۱۹۷۷ تا ۱۹۸۱ رئیسجمهور آمریکا بود.
در زمان حضور او در کاخ سفید، پیمان کمپدیوید که سازش را میان رژیم صهیونیستی و مصر رقم زد، به امضاء رسید.
انقلاب اسلامی ایران و حوادث پس از آن در روابط تهران – واشنگتن نیز، در زمان ریاستجمهوری کارتر به وقوع پیوست.
او در سال ۲۰۰۲ به دلیل تاسیس «مرکز کارتر» موفق به دریافت جایزه صلح نوبل شد.
